据说从前有一个船夫在激流的河中驾驶小船，船上坐着一个想渡到对岸去的哲学家。于是发生了下面的对话：哲学家问：“你懂得历史吗？”船夫回答：“不懂。”哲学家说：“那你就失去了一半生命！”哲学家又问：“你研究过数学吗？”船夫回答：“没有。”

  哲学家说：“那你就失去了一半以上的生命！”哲学家刚刚说完了这句话，风把小船吹翻了，哲学家和船夫两人都落入水中。于是，船夫喊道：“你会游泳吗。”哲学家说：“不会。”船夫说：“那你就失去了整个生命。”