僧人为什么选择茶作为生活必备的饮料，并将之升为一种品行道德的修炼部分。唐宋之际，建州茶叶处于发展时期，特别是寺庙中僧人，实行戒酒，提倡饮茶。僧人坐禅修行，息心静坐，专注一境，从而开发智慧，体悟大道。僧侣认为“品茶如参禅”，将建州茶道转化为禅道。茶圣陆羽《茶经》中指出：茶味至寒，最宜精行俭德之人。在佛教中普遍认为茶具有三德：一是坐神彻夜不眠，茶可提神益思；二是满腹时能助消化，轻神气；三是“不发”，即能抑制性欲。所以饮茶是符合佛教的道德观念，因此，茶自然受到佛教僧侣的青睐。

　　佛教修行的内容，不外乎戒、定、慧三种。戒是修行首要律条，佛戒要求僧侣酒肉，性欲予以戒除。要遵守不饮酒、非时不食(过午不食)，戒荤吃素，以达到清与洁的本性。定与慧，简单说来就是要僧人坐禅修行，息心静坐、专注一境，从而开发智慧，体悟大道，以达到身心“轻安”，观照“明净”的心态。坐禅是要做到“跏趺而坐，头正背直，不动不摇，不委不倚”。更不能昏沉入梦或临床睡眠，这样长时间坐禅后，势必产生疲劳、困倦，此时需要清心提神。因此，茶具有提神益思，生津止渴药理功能以及本身所含的丰富营养物质，对于坐禅修行进入“静定”，纚发精神，敏于悟道。同时，茶汤清淡洁净，即不违反佛门戒律，而且符合佛教寂静淡泊的人生态度，茶便成了佛教僧侣必需品，而又符合佛教教义，佛教精神与茶性本质的内在共鸣，是茶与佛结缘的必然，形成了“茶佛一味”或“茶禅一味”的基础。

　　武夷山佛教禅宗僧侣，对茶甚为讲究。寺中置有专门的“茶堂”或“茶寮”，即住持行礼之处，也叫方丈。方丈是供寺僧讨论佛法义礼，招待施主，接待文人品饮香茗的地方。在寺庙演说佛法、皈戒的佛殿和法堂中，都设有钟、鼓，常常钟鼓长鸣。庙中一般有左钟右鼓，如果增设“茶鼓”，应在西北角，一种用木头雕成鱼状，体内凿空，击敲有声的木鼓，是召集僧人饮“普茶”之用。诗人林逋诗云：“春烟寺院敲茶鼓，夕照楼台卓酒旗”。茶鼓是佛教崇尚茶叶的一种信据。

　　武夷禅寺仪规：殿主晨起必须在佛祖前“奠茶”即敬供茶汤，僧侣每日早起盥洗之后，先饮茶再礼佛，然后坐香习禅。习禅分为六个阶段，每一阶段一支香毕开静，僧人要饮茶以提神益思，寺庙监值都要“打茶”，行茶四五匝，借以清心提神，古代早已成为寺院的定规。明代诗僧陆容诗云：“江南风致说僧家，石上清泉竹里茶。法藏名僧知更好，香烟茶荤满袈裟”。诗人把僧侣爱饮茶描写得淋漓尽致。寺院仪规中还有“茶汤”一项。每当新任住持晋山升座时，有特定的点茶，点汤礼节。有的寺庙在佛的圣诞日盛典，专人以汤沐浴佛身叫“洗佛茶”，供香客取饮，祈求消灾延年。较大的寺院的茶汤开筵，俗称茶会，也有谓之“茶宴”。这种茶汤会的举办，到后来范围更广泛，既有寺庙用以招待施主与香客，也有檀越信众用来与众僧结缘。正是这种情况，寺院在茶汤会中举行茶礼、汤礼，以及每逢佛祖忌日献茶汤时，都要呜“钟茶鼓”集众，以示佛法的庄严。寺庙多设在峻岭之顶，沿山路设有茶亭供饮茶歇息。寺庙众僧中有“种茶僧”、“制茶僧”，专司茶众管理和制茶，庙内设有“茶头，专门负责烧汤烹茶，门前配有“施茶僧”，为施主、香客、游人惠施茶水等。

　　由于茶被佛教界视为“神物”，饮茶之风传遍大小寺庙，种茶、制茶成为僧侣一业。武夷山茶自问世以来，从药用、禅饮、品茗：茶宴、斗茶推向社会。佛教对促进茶业的发展，茶叶的传播也起了一定的作用，所以自古以来茶与佛的因缘深长，就有“茶禅一味”与“茶佛一味”的说法