问：老法师这一段开示，使我们对老实念佛有一个清楚的认识。接下来，我们再请教老法师，印光大师他老人家一生好像是不劝人出家，反而劝人在家老实念佛，这是什么道理呢？

　　师父：这一桩事情，是古时候出家环境跟现在不一样。古时候这些道场，都是祖师大德们主持的，而且在中国，这一些祖师大德几乎都是再来人。过去李炳老曾经跟我们谈过，至少都证到三果以上，不是凡夫，示现凡夫身。所以道场办得很如法，你真正在里面能够用功办道，你能成就。可是佛法到现在，大家都晓得，衰微到了极处，现在有场没有道。那一个道场二十四小时念佛的呢？那一个道场二十四小时参禅的？那一个道场是天天讲经的呢？这不是很明显吗？就像办学校一样，从前办学校，学校有好老师，天天上课一堂不缺，你上学当然可以学到东西。现在这个学校，学校在，里头也没有老师，也没有人上课，你去报名求学，你求个什么？这太明显了！所以如其发心出家修行，倒不如在家修行。你看看近代，你在《往生传》里面去看，这个净土宗特别明显。念佛往生的人，有预知时至，无疾而终，站著走的，坐著走的，你看在家人有多少？出家人有几个？证明老法师这个说法是大慈大悲，真实的说法。

　　问：是的，因为时代的不同，所以老法师有这样子的提倡。那么印光大师他老人家也说过一句话，说吃肉等于是杀生。而现在在电视上，有法师公然的宣称说，吃肉的人不可以读诵大乘经典，不晓得这个观念是正确不正确？

　　师父：诸佛菩萨大慈大悲，决定没有妄想、分别、执著。如果有妄想、分别、执著，他是凡夫，他不是佛菩萨。一切众生犯极重的罪业，佛菩萨只有怜悯，没有责备。倒是什么呢？护法神是凡夫，护法神会惩罚他，会责备他；佛菩萨不会，佛菩萨慈悲，从来不会怪罪一个人。那么你读诵大乘，你是接受佛菩萨的教诲，那里会有过失呢？何况佛法讲到最高的境界，是‘理事无碍、事事无碍’，那吃肉不能够读诵大乘，不就有障碍了吗？那《华严经》教义怎么能讲得通呢？那么造作一点罪业的人，永远就没救了，佛菩萨的慈悲又何在呢？所以说，于情、于理、于法都讲不通。这个佛经里头也没有，也没有这个说法。

　　当然吃肉确确实实是间接杀害众生。中国古时候，现在没有了，现在人不相信因果了。从前杀生的人还相信因果报应，为了生活不能不干这个行业。干这个行业也是胆颤心惊。我们小时候住在农村里面，生活很清苦。农村里面，半个月才杀一次猪，杀一头猪，在那个树上挂一个幌子，附近其他村庄看到，今天有肉卖了。不可能是天天吃肉的，半个月才有一次，量也很少。可是杀猪的那个屠户，他杀猪的时候，给猪念咒。在杀的时候，他说：‘猪啊！猪啊！你莫怪，你是人间一道菜，他不吃来，我不宰，你向吃的去讨债。’你看看他都相信因果报应，希望那个猪不要跟他算帐，跟吃肉的人算帐。所以吃肉的人是间接的杀。你不吃，真的，他当然就不宰了。他为什么要宰？因为你们要吃！所以吃肉跟杀生真的有断不了的关系。

　　真正发大慈悲心，应当选择素食。那么佛门为什么没有选择素食？这是慈悲，怎么说慈悲呢？世尊当年在世，所有的出家人，这个生活都是托钵。托钵的时候，人家吃什么给你什么，这就方便了。如果你一定要吃素，这一些供养出家人，天天要做素食来供众，岂不是给人家添麻烦？佛是以这个原因，不要增加大家的麻烦。他们吃什么，我们就吃什么，一切都随缘，决定没有分别、没有执著，所以他心是清净的，他心是无染的，没有丝毫染污，他心清净。那么佛法传到中国之后，托钵的这个制度，就不能再继续了。中国人对于老师非常恭敬，给他建最好居住的场所，三餐饮食供养，他就不必出去托钵了。这个是生活环境不相同。佛法教学，实在讲，它重视本土化与现代化，所以它没有定法。

　　中国的素食是梁武帝提倡的。现在全世界的佛教，唯有中国吃素。实在讲，梁武帝这个功德是不小，他读《楞伽经》，佛说过，佛是说，但是没有要求，让你们自动自发。佛在《楞伽经》上讲，菩萨不忍心吃众生肉。跟我们儒家所讲的，‘闻其声，不忍噬其肉。’所以佛家吃的这个肉是三净肉，不见杀、不闻杀、不为我杀，这个叫三净肉。如果是为我而杀的，这个肉就不能吃了，伤慈悲心，所以不吃一切众生肉是培养慈悲心。心地慈悲才能得清净，这是很重要的一条。其次如果说，跟众生结冤仇，这个讨债、还债也是事实，但是那还是其次，培养大慈大悲心这是主。