譬如我们在小时候，读书不用功，父母操心；品性不好，父母操心；对老师不恭敬，对同学不友爱，都是令父母操心、担忧的。不肯认真学习，都是令父母伤心的。这是求学的阶段，你要是真正孝顺父母，能令父母生欢喜心，你一定是认真努力，尊师重道，友爱同学，发奋读书，这是尽孝。为什么这样拼命用功读书，尽孝道！换句话说，孝道在推动你。学业完成了，踏进社会，在社会上必定有领导、有被领导的，你初学一定是被领导。对于领导你的上司、长官，你要服从，你要尊敬。对你的长官、上司不尊敬、不服从，你的父母又担忧。同事当中要互相配合、互相合作，对待你管辖的部属，你对他们要有仁慈的心。五伦十义里讲的，我们对领导人要忠心，对下面的干部要仁慈、要教导，这是尽孝。

　　这个孝有没有做得圆满呢？差得远！如何令孝道圆满？父母，我们细心调养他的生活起居，家庭、学校、事业能做到如理如法，让父母生欢喜心。为什么还不圆满？我们明了人有这一生还有来世，这一生我们对父母能够尽到的，我们统统做到了，来生怎么办？你能照顾的到吗？所以佛告诉我们，必须劝父母学佛，这是大孝！父母要不接受呢？给诸位说，父母没有不接受的，不可能不接受。为什么他会接受？因为你会尽孝。你为什么能尽孝呢？佛教你的，圣贤人教导你的，你懂得尽孝，你了解尽孝的意义，无限的深广，所以你才肯去做。作父母的看看别人家的子女不懂得，不孝父母，你能够尽孝，谁教你尽孝？佛教你尽孝，佛好！他就能够学佛，你把佛所讲的宇宙人生的道理、真相，帮助父母认识，帮助父母理解，你父母当然就愿意学佛。

　　佛法博大精深，无有边际，不是我们一生能够学得了的。尤其父母年岁都大了，过去没有学佛、没有接触过佛法，现在开始学佛，时间不多，我们一定要劝导他，选择最殊胜的法门。这个法门对他来讲，简单、容易、妥当，决定有成就，念佛往生不退成佛的法门。能够帮助父母在这一生当中往生西方极乐世界，亲近阿弥陀佛，你这个孝就尽得圆满。使你的父母永脱轮回，永远得无量寿，真的无量，不是有量的无量，这个孝才算是尽到圆满。不能帮助父母了生死、出三界，你的孝道就不圆满。纵然你积德行善，帮助你父母生天，生欲界天、色界天，享天福，孝道都不圆满。为什么呢？天福虽然长，还是享得尽。非想非非想天寿命八万大劫，八万大劫还是一个数量，依旧会到头，八万大劫之后怎么办？还要搞六道轮回，那怎么能算究竟？所以孝这一字，你才晓得含义是无量无边，世、出世间一切法都包含在其中，我们对这个字要认识清楚。然后才晓得儒家的教学，就是一个孝字。

　　十方三世诸佛如来为一切众生讲经说法，也是这个孝字。在佛法里面讲，孝道要做到究竟圆满，是自己成佛；你证到等觉菩萨的地位，你的孝道也没圆满，为什么？父母对儿女的期望是圆满的、是究竟的，你证到等觉菩萨，还有一品生相无明没破，父母对你期望是究竟圆满，你还欠缺一分，你的孝道就不圆满。所以我们可以讲，诸佛菩萨、古圣先贤们，他们没有希求任何的报酬，完全是尽义务，不辞辛劳，教化一切众生，是什么力量在推动他？他没有名闻利养，这推动他的力量就是孝道，因为他明了孝道，实践孝道，他要尽孝道，这力量太大太大，推动他自行化他，达到究竟圆满。

　　明白这个道理，我们再回过头来，你问的是出家人，出家人怎样行孝道。大乘经里面，自古以来，佛门的大德都公认《地藏菩萨本愿经》是佛门的孝经；换句话说，出家人、学佛的人要修孝道，就要从《地藏菩萨本愿经》学起。你从这里面细心去体会孝敬的道理，你细心去观察，菩萨修孝道的方法，你可以依据这个理论、方法，落实在自己生活当中、修持当中，这就对了。

　　《地藏经》上给我们显示的是大菩提心，四弘誓愿里面，‘众生无边誓愿度’，刚才讲了，佛有善巧方便，知道一切众生亲情很重。‘众生无边誓愿度’第一个要度父母，父母也是众生，跟自己关系最密切，先度他，先帮助他。如刚才所说的，如果父母过去生中习气很重、成见很深、嗜欲很浓（嗜好、欲望很浓），这个很难转变。这些实在讲，都是极容易造作罪业的因由。像经上所讲的婆罗门女、光目女她们的亲人，这个女孩子孝顺！前面所说的她都做到了，可是她的亲人，她的母亲成见很深、习气很重，依旧造作种种恶业。恶业当中，特别是轻慢三宝。诸位要晓得，轻慢三宝这个罪业就很重很重。如果再说毁谤三宝，那个罪业就更重，这是世间人不知道的。